Morning, trippers!

Con este buen tiempo creo que podemos empezar a pensar en destinos más veraniegos, no os parece? Recuerdo aquel verano en Madeira como si fuese ayer, y también me acuerdo que fue una imagen en una revista la que me conquistó y me sedujo a descubrir este destino: un acantilado dramático enmarcado por cientos de flores coloridas que hacía respirar naturaleza salvaje por los cuatro costados. Y así fue, Madeira nos sorprendió con su perfil más rústico y volcánico, mostrándonos un concepto de isla menos paradisiaco e idílico al que estábamos acostumbrados pero no por ello menos auténtico o especial.

Se la conoce como El jardín flotante del Atlántico, pero ya os adelanto que si vais esperando descansar relajadamente en playas de arena blanca y aguas calmas, os vais a decepcionar con este destino. La isla es más adecuada para disfrutar de la naturaleza de una manera más activa y en su estado más puro: paisajes volcánicos, acantilados, senderos plagados de árboles y plantas, cataratas y bosques tropicales, playas naturales con delfines y ballenas… Además de tener pueblecitos y aldeas muy pintorescos, un clima muy agradable durante todo el año y una excelente gastronomía… todo en un tamaño muy manejable para que en pocos días os podáis recorrer perfectamente la isla.

¿Todavía dudáis? Pues os diré más: es un destino bastante económico y en menos de cuatro horas – con una pequeña escala en Lisboa – os podéis plantar allí desde Madrid. Esta semana, en TrippingBites…

 

10 razones para visitar Madeira

 

Antes de empezar a descubrir los rincones de la isla, me gustaría alertaros sobre la llegada para que no os coja de sorpresa como a mí: la pista de aterrizaje del Aeropuerto Internacional Cristiano Ronaldo de Madeira está construida sobre unos pilares hundidos sobre el mar y se decía de ella que era una de las más peligrosas del Mundo! La verdad es que aterrizar o despegar impresiona bastante, pero actualmente es igual de segura que cualquiera y además los pilotos autorizados a utilizarla son los más experimentados y necesitan una licencia especial, ya que el fuerte viento de la isla hace que a veces las turbulencias sean de órdago… Pues eso, quien avisa no es traidor! ;P

1. Funchal

Es la capital de Madeira y seguramente el primer lugar por el que paséis tras aterrizar en su aeropuerto. Funchal me parece un lugar un tanto peculiar y sinceramente tampoco me deslumbró como otros rincones de la isla, pero es fundamental pasar al menos un día y recorrerlo.

¿QUÉ VER EN FUNCHAL? Su plaza municipal, con el Ayuntamiento y su curiosa arquitectura, la zona velha, el antiguo Palacio del Conde Caravalhal del Siglo XVIII con su bonito patio interior,  la Rua do Bispo con el Palacio Episcopal, sede actual del museo Sacro, la Avenida Arraiga en la que se encuentra el Teatro Municipal Baltazar Días, la zona portuaria para admirar las vistas del Mar y el Forte de São Tiago del siglo XVII, el  Mercado dos Lavradores, lleno de colores y de todo tipo de productos locales, y el Monte Palace Tropical Garden si estáis interesados por la curiosa flora de Madeira.

IMPRESCINDIBLE: lo que a mí más me gustó de la visita a Funchal fue subir al teleférico desde el que se disfrutaba de unas vistas increíbles de la bahía en el trayecto, de unos 20 minutos. Unos 16€ el viaje de ida y vuelta para un adulto.

 

2. Santana

La siguiente parada que os propongo es muy típica y pintoresca: las famosas Casinhas de Santana, un poblado en la costa norte de la isla que se ha convertido en uno de los principales reclamos de Madeira por sus pequeñas casas triangulares con tejado de paja y fabricadas en piedra natural.  Pero, además de estas casitas, la zona tiene una panorámica espectacular repleta de acantilados que me parecieron tan bonitos o más que este pequeño poblado. Además en este área se encuentra también el Parque Temático de Madeira, por si os interesa, con todo tipo de atracciones relacionadas con la historia, la cultura y las tradiciones de las gentes de la isla.

Si visitas Madeira en Julio, en Santana celebran un gran festival de música y bailes tradicionales llamado “24 horas a bailar”, (“24 Horas Bailando”) con actuaciones de grupos folclóricos, curioso de ver.

 

3. Queimadas y Levada Caldeirao Verde

Otro de los puntos calientes del viajes es realizar el sendero que parte desde Queimadas, muy cerca de Santana, hasta “Caldeirão Verde” (La Caldera Verde), que discurre por las levadas más espectaculares de Madeira y sube hasta los 990 metros de altitud. La duración total es de unas 5 horas y media, durante las cuales caminaréis por montañas escarpadas y abruptas, disfrutaréis de unas vistas inigualables, veréis bosques de laurisilvas,  cascadas y terrazas agrícolas.

 

 

4. Las Cuevas de Sao Vicente y Porto Moniz

Dicen que la visita a Sao Vicente es una de las más obligadas de Madeira. En ella se encuentran las grutas más impresionantes de la isla: las Grutas de San Vicente (un icono para la región), que son unos túneles de unos 700 metros de recorrido, con galerías y recovecos subterráneos,  estalactitas volcánicas, acumulaciones de lava y otros residuos volcánicos, como si estuviésemos dentro de la peli “Viaje al Centro de la Tierra“. Justo al lado de las cuevas, tenéis el  Centro de Vulcanismo. 

Y a unos 15 minutos en coche desde Sao Vicente,en un trayecto muy bonito en el que se pasa por Viñáticos, la Levada Do Risco y la Levada de las 25 fuentes, llegaréis a Porto Moniz, famosa por sus piscinas naturales y su puerto. Ideal para relajaros y daros un buen baño mientras veis la puesta de sol.

 

5. Ribeiro Frío y Miradouro dos Balcões

Pasamos a un lugar que os va a dejar sin palabras, el Mirador de Balcões (Mirador de los Balcones), que se encuentra al final de la Vereda de los Balcones, un pequeño sendero que se hace en una media hora empezando en Ribeiro Frío y sigue a la Levada da Serra do Faial hasta llegar al mirador. Desde allí, podréis disfrutar de unas vistas impresionantes del valle de Ribeira da Metade y la Cordillera Central, en la que destacan el pico de Arieiro y el pico Ruivo. Si el día está despejado, incluso se puede ver hasta la popular roca Penha d´Aguia. Dice una leyenda que por más veces que se recorra este camino, siempre se descubre algo distinto, así que os animo a comprobarlo!

 

6. Ponta do Garajau

Al igual que en Río de Janeiro cuentan con su Cristo del Corcovado, en Madeira – y salvando las distancias – tienen a su Cristo Rey, una estatua de Cristo con los brazos abiertos orientada al océano enclavada en el Mirador de Ponte do Garajau, obra del escultor francés Georges Serraz erigida al Sagrado Corazón de Jesús. Más allá de la estatua, la costa de Garajau ofrece una de las primeras reservas naturales subacuáticas Europeas para los amantes del mundo subacuático.

7. Cámara do Lobos

Camara do Lobos es un tradicional pueblecito de pescadores situado a unos 5 kilómetros de Funchal que destaca por su bonita bahía y dicen que fue una de las fuentes de inspiración para Churchill a la hora de pintar sus paisajes. Su nombre viene de la gran cantidad de lobos marinos que había en él en el pasado. Desde el Pico da Torre, en lo alto del puerto, podréis hacer las mejores fotos de la bahía. Una curiosidad, en esta localidad se creó “la poncha“, una mezcla de zumo de limón, miel y aguardiente, que podréis probar en casi todas sus tabernas locales.

8. Subir a los Carreiros do Monte!!

De acuerdo… es una atracción turística donde las haya.. pero aún así yo no me pude resistir a subirme en uno de los famosos carros de mimbre y lanzarme por las cuestas de la ciudad… un chute de adrenalina! Los encontraréis en los alrededores de la Iglesia de Nostra Senhora do Monte y los detectaréis enseguida por su vestimenta blanca y sus gorros de paja. Estos carreiros son expertos en empujar estos trineos cuesta abajo a gran velocidad, y la verdad que la experiencia es una mezcla entre diversión y terror porque a veces hay que sortear el tráfico. El precio dependerá mucho de vuestra capacidad de negociación, pero puede rondar en torno a los 25€ para dos personas.

 

9. La gastronomía maderiense

La verdad es que la comida en Madeira nos sorprendió – y mucho – por su sabor, variedad, por lo sana que es y también por sus precios. Los pescados como la típica espada, las carnes -fundamental tomar la espetada – , los vinos – como el famoso vino dulce de Madeira para el postre-, las miles de variedades de frutas tropicales con las que cuentan, el “bolo do caco“ pan con mantequilla que usan como acompañamiento o para picar entre horas… todo estaba delicioso! Ya sabéis que me pirran los mercados, y el Mercado dos Lavradores me pareció un lugar especial en el que encontrar cualquiera de los productos de la zona.

Pero si no tenéis opción de cocinar en vuestro viaje, os recomiendo salir como siempre de las rutas más turísticas y hacer una parada en alguno de estos restaurantes para degustar alguno de sus platos típicos (la açorda, la canja, la espetada, la carne de vinha dálhos, las lapas grelhadas… acierto total! (eso sí, tened en cuenta que los restaurantes en Madeira tienen un horario bastante europeo y es bastante común que cierren pronto)

• Venda da Donna Maria, en Funchal. Un lugar donde disfrutar de la comida típica de la isla mientras se escuchan sus fados y donde los camareros van vestidos con los trajes tradicionales. Con una excelente calidad precio y platazos como la caldera de pescado, el pollo de corral, las lapas… En Bairro Santa Maria 51.
• Taberna do Petisco, en Santa Cruz. Una taberna de tapeo muy auténtica en la que conseguir mesa es un verdadero reto, pero a cambio ofrece raciones bastante grandes, muy bien de precio y riquísimas. Aquí es obligatorio pedir sus Bolos do Caco! En Rua Conego Alfredo Cesar Oliveira 23.
• Restaurante Quinta do Furao, en Santana. Es el más caro de todos los que os sugiero, pero las vistas compensan un precio algo superior a la media de Madeira. Para darse un capricho o celebrar algún momento más especial. En la calle Achada do Gramacho.
• Restaurante Fajã dos Padres, en Quinta Grande. Solo se puede llegar a él en barca o en teleférico, y es una experiencia única: tanto por el entorno y las vistas como por la comida. Un lugar oculto y virgen todavía que merece la pena descubrir. En Camino Padre Antonio Dinis Henriques.

Y para los amantes del vino, en Funchal están  las Adegas de Sao Francisco, en la Av. Arriaga, 28, para degustar el famoso vino de Madeira a la vez que se visitan las bodegas e incluso comprar alguna botella de vuelta a casa.

 

10. Dormir en una Quinta

Para alojarnos en Madeira, las bellas Quintas son las residencias más auténticas. Las encontramos también por todo Portugal, ya que en el pasado fueron residencias de príncipes y aristócratas, políticos y escritores de la zona, y hoy en día han sido restauradas y convertidas en lujosos hoteles manteniendo su esencia original.  Todos los establecimientos hoteleros que se consideran quintas se encuentran dentro de una red (Quintas da Madeira) y, al igual que nuestra red de paradores, deben cumplir algunos criterios: tener interés histórico, estar bien situados, contar con jardines, tener cuatro o cinco estrellas, no sobrepasar las 70 habitaciones y equilibrar bien lo tradicional y lo moderno. Así que, si el bolsillo os lo permite, aquí os dejo tres de ellas muy especiales:

• Quinta da Bela Vista, un lugar alucinante con vistas inmejorables de la bahía de Funchal y del jardín botánico en São Martinho, a solo 2 kilómetros de la capital. 180€ la noche.
• Quinta do Furao, a 2 kilómetros de la aldea de Santana y sobre los acantilados de la costa, es un hotel con encanto y con viñedos propios. Su precio es de unos 120€ la noche.
• Quintinha Sao Joao, un hotelito pequeño y acogedor cerca de Funchal, tranquilo y relajarte, en el que destacan sus abundantes desayunos. 150€ la noche.

 

 

Terminamos la visita hablando de ideas para la maleta… Como he comentado, la isla es muy montañosa, y la gracia del viaje es perderse por sus rutas naturales y disfrutar de sus vistas. Por eso es recomendable llevar prendas ligeras de abrigo como un forro polar o un impermeable, y un buen calzado para caminar, también por la ciudad. Aquí algunas sugerencias cómodas y resultonas…

 

Sneakers Asics 73,93€ / Sahariana de Zara 39,99€/ Vestido Springfield 29,99€/ Gorra Sombreroshop 12,95€/ Mochila Double Agent 40€

 

Top Mango 9,99€/ Pantalón Zara 19,95€/ Gafas de sol Hawkers 40€/ Zapatillas Vans 59€/ Cardigan Zara 15,95€/ Bolso tote Anna Field 25,45€

 

 

Y esto es todo por hoy… espero haberos seducido con el encanto natural y aventurero de esta isla! Nos vemos de nuevo la semana que viene!!! Y por cierto… bienvenidos los nuevos lectores de República Dominicana 🙂

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Morning, trippers!

With this good weather and sunny days … I think we can start thinking about more summer destinations, do not you think? I remember that summer in Madeira as if it were yesterday, and I also remember that it was an image in a magazine that conquered me and seduced me to discover this destination: a dramatic cliff framed by colorful flowers that made wild nature breathe on all four sides. And so it was, Madeira surprised us with its more rustic and volcanic profile, showing us a concept of island less paradisical and idyllic than we were accustomed but no less authentic or special.

It is known as The floating garden of the Atlantic Sea, but I advance you that if you go hoping to rest relaxed in beaches of white sand and calm waters, you will be disappointed with this destiny. The island is best suited to enjoy nature in a more active way and in its purest state: volcanic landscapes, cliffs, trails plagued by trees and plants, waterfalls and tropical forests, natural beaches with dolphins and whales … In addition to have very picturesque villages, a very pleasant climate all year round and excellent gastronomy … all in a manageable size, so that in a few days you can travel the island perfectly.

Do you still doubt? Well, I’ll tell you more: it’s a very economical destination and in less than four hours – with a small stopover in Lisbon – you can plant there from Madrid. This week at TrippingBites …

10 reasons to visit Madeira

 

Before beginning to discover the corners of the island, I would like to alert you to the arrival so that you will not be surprised: the runway at Cristiano Ronaldo International Airport in Madeira is built on pillars sunk above the sea and said that it was one of the most dangerous in the world! The truth is that landing or taking off is quite impressive, but at the moment it is just as safe as any and also the pilots authorized to use it are the most experienced and need a special license, since the strong wind of the island makes turbulence sometimes of order … Well that, forewarned is forearmed! ;P

 

1. Funchal

It is the capital of Madeira and probably the first place you pass after landing at your airport. Funchal seems to me a rather peculiar place and I honestly did not dazzle me like other corners of the island, but it is fundamental to spend at least a day and go through it.

WHAT TO SEE IN FUNCHAL? Its municipal square, with the Town Hall and its curious architecture, the old town, the old Palace of the Convent Caravalhal of the XVIII Century with its beautiful inner courtyard, the Rua do Bispo with the Episcopal Palace, current site of the Sacred Museum, the Arraiga Avenue in which it is located The Municipal Theater Baltazar Días, the port area to admire the views of the Sea and the Forte do São Tiago from the 17th century, Mercado dos Lavradores, full of colors and all kinds of local products, and Monte Palace Tropical Garden if you are interested by the curious flora of Madeira.

ESSENTIAL: What I liked most about the visit to Funchal was to climb the cable car from which you enjoyed incredible views of the bay on the way, about 20 minutes. About € 16 round trip for an adult.

 

2. Santana

The next stop that I propose is very typical and picturesque: the famous Casinhas de Santana, a village on the north coast of the island that has become one of the main claims of Madeira for its small triangular thatched houses and manufactured In natural stone. But, in addition to these houses, the area has a spectacular panorama full of cliffs that I found as beautiful or more than this small town. Also in this area is also the Madeira Theme Park, if you are interested, with all kinds of attractions related to the history, culture and traditions of the people of the island.

If you visit Madeira in July, in Santana they celebrate a great festival of music and traditional dances called «24 hours to dance» («24 Hours Dancing») with performances of folk groups, curious to see.

 

 

3. Queimadas and Levada Caldeirão Verde

Another hot spot of the trip is the trail that leads from Queimadas, very close to Santana, to «Caldeirão Verde» (The Green Caldera), which runs along the most spectacular levadas of Madeira and climbs up to 990 meters of altitude. The total duration is 5 hours and a half, during which you will walk through steep and steep mountains, you will enjoy unequaled views, you will see forests of laurisilvas, waterfalls and agricultural terraces.

 

 

4. Sao Vicente Caves and Porto Moniz

They say that the visit to Sao Vicente is one of the most obligatory of Madeira. In it are the most impressive caves of the island: the Sao Vicente Caves (an icon for the region), which are tunnels about 700 meters long, with underground galleries and recesses, volcanic stalactites, lava accumulations and others Volcanic waste, as if we were inside the movie «Journey to the Center of the Earth». Right next to the caves, you have the Volcanism Center.

And about 15 minutes by car from Sao Vicente, in a very beautiful route that goes through Viñaticos, Levada Do Risco and Levada of the 25 fountains, you will arrive at Porto Moniz, famous for its natural pools and its port. Ideal to relax and have a good swim while watching the sunset.

 

 

5. Ribeiro Frio and Miradouro dos Balcões

We go to a place that will leave you speechless, the Miradouro dos Balcões, which is at the end of the Vereda de los Balcones, a small path that is done in a half hour starting in Ribeiro Frío and follow the Levada da Serra do Faial until you reach the viewpoint. From there, you can enjoy breathtaking views of the valley of Ribeira da Metade and the Central Mountain Range, in which the Arieiro peak and the Ruivo peak stand out. If the day is clear, you can even see the popular rock Penha d’Aguia. It says a legend that for more times that this route is traveled, something is always discovered, so I encourage you to check it!

 

 

6. Ponta do Garajau

Just as in Rio de Janeiro they have their Christ of the Corcovado, in Madeira – saving the distances – they have to their Christ the King, a statue of Christ with open arms oriented towards the ocean nailed in the Mirador of the Bridge of the Garajau, work of the French sculptor Georges Serraz erected to the Sacred Heart of Jesus. Beyond the statue, the coast of Garajau offers one of the first European underwater natural reserves for lovers of the underwater world.

 

 

7. Camara do Lobos

Camara do Lobos is a traditional fishing village located about 5 kilometers from Funchal that stands out for its beautiful bay and say that was one of the sources of inspiration for Churchill when painting their landscapes. His name comes from the large number of sea lions that were in him in the past. From Pico da Torre, at the top of the port, you can make the best photos of the bay. A curiosity, in this locality was created «the poncha», a mixture of lemon juice, honey and aguardiente, that you can taste in almost all its local taverns.

 

 

8. Get on the Carreiros do Monte!!

Okay … it’s a tourist attraction … but still I could not resist climbing on one of the famous wicker cars and launching me down the slopes of the city … an adrenaline kick! You will find them in the vicinity of the Church of Nostra Senhora do Monte and you will soon discover them by their white garments and their straw hats. These treadmills are experts at pushing these sleighs downhill at great speed, and the truth is that the experience is a mix between fun and terror because sometimes you have to get around traffic. The price will depend a lot on your negotiating capacity, but it can be around € 25 for two people.

 

 

9. The gastronomy of the island

The truth is that the food in Madeira surprised us – and a lot – for its taste, variety, how healthy it is and also for its prices. Fish such as the espada, meats – fundamentally take the espetada -, the wines – like the famous Madeira sweet wine for dessert -, the thousands of varieties of tropical fruits, the «bolo do caco» bread with butter they use as an accompaniment or to snack between hours … everything was delicious! You know that I love the markets, and Mercado dos Lavradores seemed a special place to find any of the products in the area.

But if you do not have the option of cooking on your trip, I recommend you leave as always on the most tourist routes and stop at one of these restaurants to taste some of their typical dishes (açorda, canja, espetada, Vineyards, lapas grelhadas … total success! (But keep in mind that the restaurants in Madeira have a fairly European schedule and it is quite common that they close soon)

• Venda da Donna Maria in Funchal. A place to enjoy the typical food of the island while listening to their fados and where the waiters are dressed in traditional costumes. With excellent quality and silverware like the fish boiler, poultry chicken, barnacles … In Barrio Santa Maria 51.
• Taberna do Petisco, in Santa Cruz. A very authentic tapas tavern in which to get a table is a real challenge, but instead offers rather large rations, very well priced and delicious. Here it is obligatory to order your “bolo do caco“! In Conego Street Alfredo Cesar Oliveira 23.
• Quinta do Furao restaurant in Santana. It is the most expensive of all that I suggest, but the views compensate a price somewhat higher than the average of Madeira. To indulge yourself or celebrate some more special moment. In the street Achada do Gramacho.
• Restaurant Fajã dos Padres, in Quinta Grande. It can only be reached by boat or cable car, and is a unique experience: both for the environment and the views as for the food. A hidden and unspoiled place yet worth discovering. In Camino Padre Antonio Dinis Henriques.

And for wine lovers, in Funchal are the Adegas de Sao Francisco, on Av. Arriaga, 28, to taste the famous Madeira wine while visiting the wineries and even buy a bottle back home.

 

 

10. Stay in a Quinta

To stay in Madeira, the beautiful Quintas are the most authentic residences. We also find them throughout Portugal, since in the past they were residences of princes and aristocrats, politicians and writers of the zone, and today they have been restored and turned into luxurious hotels maintaining its original essence. All hotel establishments that are considered quintas are located within a network (Quintas da Madeira) and, like our hostel network, must meet certain criteria: to have historical interest, to be well located, to have gardens, to have four or five stars, not to exceed 70 rooms and balance well the traditional and modern. So, if your pocket allows you, here are three of them very special:

• Quinta da Bela Vista, an amazing place with unbeatable views of the bay of Funchal and the botanical garden in São Martinho, just 2 kilometers from the capital. € 180 per night.
• Quinta do Furao, 2 kilometers from the village of Santana and on the cliffs of the coast, is a charming hotel with its own vineyards. Its price is about 120 € per night.
• Quintinha Sao Joao, a small and cozy little hotel near Funchal, quiet and relaxing, with its abundant breakfasts. € 150 per night.

 

 

 

We finished the visit talking about ideas for the suitcase … As I said, the island is very mountainous, and the grace of the trip is to get lost by its natural routes and enjoy its views. That is why it is advisable to wear light clothing such as a fleece or a raincoat, and a good walking shoes, also for the city. Here some comfortable suggestions and results …

 

 

Sneakers Asics 73,93€ / Light jacket Zara 39,99€/ Dress Springfield 29,99€/ Cap Sombreroshop 12,95€/ Backpack Double Agent 40€

Top Mango 9,99€/ Trouser Zara 19,95€/ Sunnies Hawkers 40€/ Sneakers Vans 59€/ Knit Zara 15,95€/ Tote bag Anna Field 25,45€

And this is all for today … I hope you have seduced with the natural and adventurous charm of this island! See you again next week !!! And by the way … welcome the new readers of Dominican Republic 🙂

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