Hola a tod@s! No puedo creer que teniendo Andorra tan cerquita haya tardado tanto en descubrirla… el pasado mes de Octubre por fin nos animamos a conocerla y al final me he quedado con ganas de visitar más rincones de este pequeño y encantador país. De momento, por aquí os dejo la ficha de nuestro primer viaje al Principado:
TIPO DE VIAJE
En pareja
Escapada
Por libre/ no organizado
Naturaleza, aventura y relax
CUÁNDO
Estación: Otoño
Duración: 5 días
Fecha: finales de Octubre
Clima: 0-16ºC
INFO ÚTIL
Idioma: Castellano, catalán
Moneda: Euro
Pago: efectivo, tarjeta
Cajeros: si
Andorra Pass da acceso a todas las estaciones de esquí de la zona (Grandvalira, Ordino Arcalís y Pal – Arinsal)
¿Por qué Andorra?
Andorra es uno de los destinos más populares para esquiar, pero en las fechas en las que la visitamos todavía no se había abierto la temporada (empezaba a partir del 1 de diciembre). A pesar de ello, encontramos un país super completo y “manejable“ para conectar con la naturaleza, disfrutar de los maravillosos paisajes de los Pirineos, relajarnos y hacer alguna que otra actividad… además de aprovechar para comprar ya que al ser un país libre de impuestos merece la pena para determinados productos como el alcohol, el tabaco o la tecnología.
Mejor época para viajar
Dicen que la mejor época para visitar el principado es el invierno, su temporada alta es de noviembre hasta abril cuando la nieve cubre las montañas y los fans de los deportes de nieve pueden aprovechar al máximo. Sin embargo, nosotros fuimos a finales de octubre y también la disfrutamos, a pesar de que nos llovió (a cántaros!) un par de días… en meses con un poco más de sol o calor también creo que nos hubiese encantado, por lo que al no ser que vayáis principalmente a esquiar diría que Andorra puede disfrutarse en cualquier época del año.
Cómo llegar
Nosotros decidimos alojarnos en Andorra la Vella y llegar allí desde Barcelona en autobús (estación de Sants, también tenían conexión desde el aeropuerto del Prat). Barajamos la opción de hacerlo desde la estación de tren de Lleida pero los horarios nos parecieron algo peores. El autobús lo cogimos con la empresa Directbus que tenía 5 salidas diarias y con un precio de 30,5€ por persona ida y vuelta. Daban la opción de comprar el billete de ida y vuelta con la vuelta abierta. Lo que más nos gustó fue que la parada estaba justo a la salida de la estación de Sants y que las horas de salida estaban perfectamente alineadas con las llegadas de los trenes para que la espera fuese corta (unos 15 minutos). El trayecto hasta Andorra la Vella dura 3h incluyendo una pequeña parada justo al pasar la frontera en la que revisan DNIs y pasaportes a los pasajeros del autobús. Ojo! Tanto a la ida como a la vuelta no os olvidéis de pasar antes por las taquillas de la estación de autobuses ya que es necesario hacer una especie de “check-in“ antes de subir al autobús.
Desde el aeropuerto La Seu d’Urgell: la compañía Air Nostrum ofrece vuelos directos desde Madrid saliendo los viernes y con vuelta el domingo durante el año y se refuerza con dos salidas semanales en temporada de invierno. El aeropuerto está a 27 kms. de Andorra la Vella y en taxi se llega en poco más de 30 mins (30€ aprox.) Hay un servicio gratuito de autobuses desde la Estación Nacional de Autobuses de Andorra la Vella que tarda como 1 hora en llegar.
Desde la estación Nacional de autobuses: la estación está en pleno centro y si vuestro hotel está bien situado podréis llegar andando desde ella.
Moverse por Andorra
Si os vais a quedar solo en Andorra la Vella os recomiendo caminar, pero si vais a hacer alguna excursión o visita a los alrededores lo mejor es ir en coche. Tened en cuenta sobre todo si vais a ir a Naturland que es muy difícil (casi imposible!!) llegar allí porque hay solo un primer autobús desde Andorra la Vella a primerísima hora de la mañana y hay que coger un segundo autobús (muy pocos taxis te llevan o si lo hacen es a precios muy elevados, unos 80€)
Alojamiento en Andorra
Como os digo, nosotros elegimos quedarnos todas las noches en Andorra la Vella. Pero otras zonas que están bien en los alrededores son Encamp, Ordino y Arinsal (con alojamientos más económicos) o en Pas de la Casa, Soldeu, El Tarter o La Massana (de precio más elevado)
- EN ANDORRA LA VELLA algunos alojamientos recomendables serían Andorra Park Hotel con unas preciosas vistas del río y opción tanto de habitación como de apartamentos con salón y cocina), el hotel Hotel Starc by Pierre & Vacances en la zona comercial, el Hotel Restaurant de l’Isard super bonito y construido como en una cabaña o nuestro hotel, el Acta Arthotel.
- EN ENCAMP, ORDINO O ARINSAL: el Aparthotel Sant Andreu o Apartaments del Meligar.
- EN PAS, SOLDEU, EL TARTER O LA MASSANA: el sencillo Petit Hotel al lado de Grandvalira, B&B La Lluna en La Massana o el Mountain Hostel Tarter con su impresionante piscina exterior.
Nuestro hotel
Elegimos el Acta Arthotel Andorra porque además de poder llegar andando desde la estación de autobuses estaba estratégicamente ubicado entre el centro antiguo y la zona comercial, tenía muy buenas vistas del río, precios competitivos e incluía en la reserva la posibilidad de hacer packs con Caldea o con Naturland con un precio final más asequible. El hotel era muy cómodo, estaba rodeado de restaurantes y sitios donde encargar la cena para subir a la habitación y tenía un desayuno buffet espectacular. Un detalle que nos encantó fue que las amenities del baño eran de la marca The Lab Room con un olor impresionante a granada roja… un alojamiento 100% recomendado!
📍 Carrer Prat de la Creu, 15-25, Andorra la Vella
Qué ver en Andorra – Ruta de 4 días
Como digo, nosotros no hicimos este viaje para esquiar (si es vuestro caso podéis organizar perfectamente un fin de semana y dedicárselo a este deporte (un poco más adelante os dejo un poco más de información). La ruta de 4 días que os propongo cubre tanto Andorra la Vella como algunos de sus alrededores:
Día 1: Centro histórico y The Shopping Mile Andorra la Vella
El primer día podemos dedicarlo a una toma de contacto con Andorra la Vella, subir a su centro histórico, tomar algo en alguna de sus terrazas y terminar con una tarde de compras en las tiendas de la Shopping Mile, cenando después en alguno de los restaurantes del centro.
Día 2: Naturland con Tobotronc y Centro termo- lúdico Caldea
Un planazo para el segundo día sería pasar la mañana haciendo actividades en contacto con la naturaleza en Naturland y montando en el Tobotronc, parar para comer y terminar el día relajándonos en Caldea.
Día 3: Mirador Roc del Quer, Santuario Meritxell y Estanys Pessons
Este día se puede dedicar a empezar a conocer los alrededores, con una visita por la mañana a Roc del Quer y el santuario, comer en la terraza del restaurante de los lagos de Pessons y dedicar la tarde a conocer estos lagos y el circo.
Día 4: Lagos de Tristaina y visita a algún pueblo de montaña de la zona
Para terminar el viaje, es obligatorio conocer los preciosos lagos de Tristaina y perderse después por algunos de los encantadores pueblecitos que encontramos por el camino.
Centro histórico de Andorra la Vella
Andorra la Vella es la capital más alta de Europa y cuenta con un impresionante centro histórico rodeado por los Pirineos. En el centro no dejéis de ver la Casa de la Vall con su espectacular mirador con las esculturas de “los 7 Poetas“ (para subir a él podéis coger cualquiera de los ascensores desde el Carrer Prat de la Creu) , la sede del Ayuntamiento, la Iglesia de Sant Esteve, la masía Casa Guillermó en la Plaza Príncep Belloch o el Paseo de la Plaza de la Rotonda con la obra “Nobleza del Tiempo“ de Salvador Dalí y donde los viernes, sábados, domingos y festivos hay un espectáculo de luces, agua y música a las 20:30h, y terminar por un agradable paseo junto al río Valira.
The shopping Mile
Es así como se conoce a la zona comercial de Andorra la Vella, y es el mayor complejo comercial urbano a cielo abierto de Europa. Con centros comerciales como Illa Carlemany, grandes almacenes multimarca, tiendas de lujo, supermercados, cadenas internacionales y calles peatonales… es interesante para darse un paseo y caer con alguna que otra compra. La verdad es que no notamos precios especialmente bajos en comparativa con España más allá del tabaco, el alcohol o algunos artículos de tecnología.
Caldea
Es uno de los principales reclamos de Andorra la Vella y tenía muchas ganas de visitarlo! El Centro Termolúdico Caldea es el centro termal más grande del Sur de Europa, un enorme balneario con impresionantes instalaciones e imponentes vistas a las montañas. Tiene diferentes espacios tanto interiores como en el exterior y nosotros sacamos la entrada a Innú (solo adultos) que también permitía acceder al resto de instalaciones. Nos encantó la laguna exterior, la zona denominada “Orígenes“ con zonas de agua en la que nadabas entre limones o pomelos y los baños indorromanos. Un MUST. Toda la info y precios aquí.
Naturland y Tobotronc
Naturland es un centro de actividades outdoor situado casi en la frontera de Andorra con España con multitud de actividades en plena naturaleza e integradas en pleno entorno de montaña. Aquí podréis subir en tirolina, hacer rutas en bici, caballo, poni o quad, explorar el bosque en “forestline“, caminar por un circuito de cuerdas o disfrutar de la actividad estrella, el Tobotronc!, un tobogán alpino que recorre durante algo más de 5 kms. las montañas y el bosque de San Juliá de Lòira a toda velocidad. Super recomendable! Toda la info aquí.
Mirador del Roc del Quer y puente tibetano
Es una visita indispensable en Andorra: una plataforma de 20 metros con suelo de cristal suspendida en el aire a unos 400 metros sobre los Pirineos y vistas sobrecogedoras de los valles y montañas. Para llegar hay que tomar la carretera CS-240 hasta el km. 6,5. En la zona del mirador hay un bar para tomar algo y reponer fuerzas. Toda la info sobre horarios, precios, entradas, etc. aquí. Después podéis admirar el puente tibetano: un puente peatonal al que se llega desde el parking del mirador. Con la entrada al puente o el pack puente + mirador se incluye también el transporte en bus gratuito desde Canillo.
Santuario de Meritxell
Es el centro religioso más importante de Andorra y alberga la basílica y la imagen de la virgen de Meritxell, patrona del país. Forma parte de la Ruta Mariana y lo mejor su ubicación privilegiada en un precioso valle. Para llegar si no tenéis coche y vais entre junio y septiembre hay un bus turístico. Toda la info aquí.
Lagos de Tristaina
Son un conjunto de tres lagos (Primer, Mig y Mès Amunt) Patrimonio de la Biosfera por la UNESCO situados a más de 2.300 metros de altitud y que pueden recorrerse en una ruta circular de 4,4 kms. con un desnivel de 200 metros. La subida al primer lago lleva como unos 40 minutos y nada más empezar la ruta ya veréis el Circo de Tristaina y el pico, además del enorme aro-escultura de acero. El resto de lagos están conectados por pequeños arroyos y cascadas y la ruta puede durar entre 1,5h y 3h horas en total. En verano la la estación de esquí de Ordino-Arcalís mantiene abiertos los Telecabina de Tristaina y Telesilla de Creussans que permiten subir hasta la zona donde comienzan las rutas de senderismo para visitar los lagos y el Mirador Solar con vistas magníficas sobre los lagos y montañas del Pirineo.
Pueblecitos de montaña
Andorra cuenta con pueblos encantadores de montaña que, si contáis con tiempo suficiente, merece la pena visitar. Entre ellos destaco Canillo (ideal para visitarlo junto al Mirador Roc del Quer), Juberri con sus jardines contemporáneos que combinan esculturas y vegetación, Pal- Arinsal con su estación de ski en pleno Valle de la Massana, Ordino con sus casas solariegas…
Estanys y circo de Pessons
Una excursión muy interesante con una ruta circular que sube por los Lagos de Pessons y desciende por los Lagos de la Solana, pasando por el Circo de Pessons, un circo glaciar granítico rodeado d cumbres como el pico de Pessons, el pico de Ríbuls, el Montmalús,… próximos a los 2.800m de altura. Los paisajes son espectaculares entre lagos y montañas y la ruta (de entre 2h y 4h) no tiene demasiada dificultad. Se llega por la carretera CG-2 hacia Pas de la Casa y cogiendo el desvío a a carretera de entrada a la estación de esquí de Grandvalira.
Esquí en Andorra
Andorra ofrece más de 300 kms. de pistas bajo un único forfait: Grandvalira Resorts Andorra, que une las estaciones de Ordino Arcalís, Pal- Arinsal y Grandvalira y ofrece unas 200 pistas tanto para veteranos como para expertos. Además del esquí, se pueden hacer todo tipo de actividades (motos nieve, tirolina, actividades nocturnas, aprés-ski, senderismo…) Para disfrutarlo se necesita sacar el Andorra Pass (todas las estaciones) o el Nord Pass (estaciones del Norte: Ordino Arcalís y Pal- Arinsal)
Comer en Andorra
Andorra ofrece principalmente una cocina de montaña con influencias tanto catalanas como francesas, pero su oferta gastronómica es muy variada. Entre sus platos más típicos destacan la escudella o estofado, el trinxat o puré de patatas, col y puerros, los cargolls a la llauna o caracoles al horno con salsa alioli, los canelones, el guiso de espinacas con pasas y piñones, el cunillo o conejo a la andorrana o el embutido (salchichas andorranas, jamón, morcilla…)
Encontraréis también sus características “bordas“, masías construidas en piedra y convertidas en restaurantes de gran calidad que ofrecen verdaderas experiencias gastronómicas con platos tradicionales (trucha, ciervo, jabalí…) en plena naturaleza y vistas a las montañas. Existe hasta un itinerario para recorrerlas, y algunas de las más conocidas son la Borda Pairal en Andorra la Vella, la Borda Xicoies en La Massana, la Borda de l’Horto en Canillo o la Borda del Tremat en Encamp.
Nuestros sitios favoritos para comer en Andorra
Un restaurante pequeñito y acogedor especializado en foundues, raclettes y carnes en el que las obras de arte de sus paredes se entremezclan con un delicioso aroma a queso. Probad tanto la fondue “normal“ (suiza) como la fondue pagesa en la que el queso fundido se sirve dentro de una hogaza de pan payés. Los precios son asequibles y es recomendable reservar.
📍 Carrer Copríncep François Mitterrand, 4, Andorra la Vella
Un restaurante diferente que destaca por su diseño, su original decoración que te transporta a un bosque mágico y la buena relación calidad-precio de sus platos. Después de comer puedes pedirte alguno de sus cocktails, y lo mejor es que está muy bien situado.
📍 Parc Central, Andorra la Vella
Situado en plena Avenida Meritxell en Andorra la Vella, este bonito restaurante ofrece platos de cocina franco-alpina con producto de mercado, entre el que destaca la carne a la brasa. Si hace buen tiempo, tiene terraza para poder disfrutarlo mientras comes.
📍 Av. Meritxell, 73, Andorra la Vella
Especializado en cocina de montaña, este acogedor restaurante situado en plena Ruta del Ferro ofrece platos sencillos pero muy sabrosos al estar elaborados a la brasa y en horno de leña. Las croquetas de calçots, los ceps, las cocas… todo está delicioso!
📍 Apartaments la Neu, Av. de l’Angonella, S/N, Llorts
Un italiano espectacular con pizzas muy bien trabajadas y recetas de pasta para chuparse los dedos, bien situado y super recomendable si os gusta la cocina italiana.
📍 Carrer Nou, Escaldes-Engordany
Es el restaurante del Refugio del Lago de Pessons y además de su buena carta destaca por su espectacular terraza exterior con unas vistas impresionantes del lago y de las montañas.
📍 Llac dels Pessons, Grau Roig, Encamp
Ocio en Andorra
Además de esquiar, comprar o relajarse en Caldea, Andorra también tiene varias alternativas para salir y tomar algo, aquí os dejo algunas de ellas…
Uno de los pubs más famosos de Andorra la Vella, en el que escuchar buena música y probar alguno de los excelentes cocktails que prepara Gabriel, super recomendable!
📍 Carrer de na Maria Pla, 28, Andorra la Vella
Après-ski
Uno de los planes más divertidos en temporada de esquí es disfrutar del ambientazo de sus après-ski, tomando algún cocktail o una copa de cava rodeados de las pistas cubiertas de nieve mientras se escucha buena música. En Andorra hay muchos y muy populares, pero quizás los más destacados sean Riba Escorxada, L’Abarset, Iglú Hotel & Bar o CBBC Costa Rodona
📍 RIBA ESCORXADA: El Tarter
📍 L’ARBASET: Grandvalira, El Tarter
📍 IGLÚ HOTEL & BAR: Grau Roig
📍 CBBC: Pas de la Casa
Es un pub ubicado en la planta baja del hostal del mismo nombre y nos encantó para ir a tomar el aperitivo en Andorra la Vella.
📍 Carrer de la Vall, 20, Andorra la Vella
Un acogedor rinconcito para amantes del vino que además teníamos la suerte de tener justo debajo de nuestro hotel. Tiene dos plantas: en la de arriba hay una zona de sofás y en la baja mesas altas, y si hace buen tiempo hay terraza. Además tienen carta de tapas.
📍 Carrer Prat de la Creu, 29-39, Andorra la Vella
Esta discoteca está situada casi en frente de la Estación Nacional de Autobuses y abre los jueves, viernes, sábados y festivos a partir de las 23:30h. Suelen tener DJs en directo y hay mucho ambiente. También hacen reservas de mesas V.I.P. y privados.
📍 Ctra. de la Comella i de la Plana 2, Andorra la Vella
Está situado en la terraza de la sexta planta del Fènix Hotel y es perfecto para tomar algo antes o después de cenar. Tiene un food truck, servicio de coctelería y las mejores vistas del Skyline andorrano y del edificio de Caldea en la puesta de sol.
📍 Carrer del Prat Gran, 3-5, Escaldes-Engordany
Imprescindibles de Andorra en el mapa📍
Reflexiones del viaje
Lo mejor: creo que de este viaje me ha encantado todo! Me ha gustado descubrir que Andorra es mucho más que un destino para esquiar y creo que es un lugar perfecto para desconectar de la ciudad y conectar con la naturaleza, las montañas y los impresionantes paisajes del Pirineo. Antes de ir me comentaron que Andorra la Vella era un tanto aburrida y no me lo pareció tanto, además creo que los alrededores merecen también mucho la pena… en definitiva, mi puntuación final estaría en un 9 sobre 10!
Lo peor: sólo hubo dos cosas que no me encantaron, y ambas tienen que ver con la accesibilidad. Por un lado, los vuelos en la temporada en la que hicimos el viaje eran muy limitados (sólo ida el viernes por la tarde y vuelta el domingo). Creo que sólo están pensados para los que visitan Andorra para esquiar, porque con tan poco tiempo apenas da tiempo a ver nada. Y por otro lado, las malas conexiones de los autobuses (por ejemplo, era muy difícil llegar a sitios como Naturlandia).
Hasta aquí el diario de esta pequeña gran escapada… ¿conocéis Andorra? ¿qué otros sitios recomendaríais? (Os leo! 👀)
Hasta el próximo post 🫶
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Hello everyone! I can’t believe that having Andorra so close to me it took me so long to discover it… last October we finally decided to visit it and in the end I’m looking forward to visiting more corners of this small and charming country. For the moment, here is the record of our first trip to the Principality:
TYPE OF TRAVEL
Couple trip
European getaway
Unorganised travel
Nature, adventure and relaxation
WHEN
Season: Fall
Duration: 4 days
Month: end of October
Weather: 0-16ºC
USEFUL INFO
Languaje: Spanish, Catalan
Currency: Euro €
Payments: cash, cards
ATM’s: yes
Andorra Pass gives access to all the ski resorts in the area (Grandvalira, Ordino Arcalís and Pal – Arinsal).
Why Andorra?
Andorra is one of the most popular destinations for skiing, but on the dates we visited it, the season had not yet opened (it started on 1 December). Despite this, we found it a very complete and «manageable» country to connect with nature, enjoy the wonderful landscapes of the Pyrenees, relax and do some other activities… as well as taking the opportunity to shop, since being a tax-free country it is worth it for certain products such as alcohol, tobacco or technology.
Best time to travel
They say the best time to visit the principality is winter, its peak season is from November to April when snow covers the mountains and snow sports fans can make the most of it. However, we went at the end of October and enjoyed it too, even though it rained (cats and dogs!) for a couple of days… in months with a bit more sun or heat I think we would have loved it too, so unless you’re mainly going skiing I’d say Andorra can be enjoyed at any time of the year.
Getting around Andorra
If you are going to stay alone in Andorra la Vella I recommend you to walk, but if you are going to go on an excursion or visit the surroundings it is best to go by car. Keep in mind that if you are going to go to Naturland it is very difficult (almost impossible!!) to get there because there is only a first bus from Andorra la Vella early in the morning and you have to take a second bus (very few taxis take you there or if they do it is at very high prices, about 80€).
Accommodation in Andorra
As I said, we chose to stay every night in Andorra la Vella. But other areas in the surrounding area are Encamp, Ordino and Arinsal (with cheaper accommodation) or in Pas de la Casa, Soldeu, El Tarter or La Massana (more expensive).
- IN ANDORRA LA VELLA some recommended accommodations would be Andorra Park Hotel with beautiful views of the river and option of both rooms and flats with living room and kitchen), the Hotel Starc by Pierre & Vacances in the shopping area, the Hotel Restaurant de l’Isard super nice and built like a cabin or our hotel, the Acta Arthotel.
- IN ENCAMP, ORDINO OR ARINSAL: the Aparthotel Sant Andreu or Apartaments del Meligar.
- IN PAS, SOLDEU, EL TARTER OR LA MASSANA: the simple Petit Hotel next to Grandvalira, B&B La Lluna in La Massana or the Mountain Hostel Tarter with its impressive outdoor swimming pool.
Our hotel
We chose the Acta Arthotel Andorra because as well as being within walking distance of the bus station, it was strategically located between the old town and the shopping area, had very good views of the river, competitive prices and included in the reservation the possibility of making packages with Caldea or Naturland with a more affordable final price. The hotel was very comfortable, it was surrounded by restaurants and places to order dinner to bring up to the room and had a spectacular buffet breakfast. A detail that we loved was that the bathroom amenities were from The Lab Room brand with an impressive smell of red pomegranate… 100% recommended accommodation!
📍 Carrer Prat de la Creu, 15-25, Andorra la Vella
What to see in Andorra – 4-day route
As I said, we didn’t make this trip to ski (if this is your case, you can perfectly organise a weekend and dedicate it to this sport (I’ll give you a bit more information a bit further on). The 4-day route I propose covers both Andorra la Vella and some of its surroundings:
Day 1: Historic centre & Shopping Mile (Andorra la Vella)
The first day can be spent getting to know Andorra la Vella, going up to the historic centre, having a drink on one of its terraces and finishing with an afternoon of shopping in the shops on the Shopping Mile, followed by dinner in one of the restaurants in the centre.
Day 2: Naturland/ Tobotronc & Caldea thermal recreation centre
A great plan for the second day would be to spend the morning doing activities in contact with nature at Naturland and riding the Tobotronc, stop for lunch and finish the day relaxing at Caldea.
Day 3: Roc del Quer viewpoint, Meritxell Sanctuary & Pessons
This day can be spent getting to know the surrounding area, with a morning visit to Roc del Quer and the sanctuary, lunch on the terrace of the restaurant at the Pessons lakes and an afternoon spent exploring the lakes and the circus.
Day 4: Tristaina lakes and some mountain villages in the area
At the end of the trip, you must visit the beautiful lakes of Tristaina and then lose yourself in some of the charming villages along the way.
The historic centre
Andorra la Vella is the highest capital in Europe and has an impressive historic centre surrounded by the Pyrenees. In the centre, don’t miss the Casa de la Vall with its spectacular viewpoint with the sculptures of «the 7 Poets» (to go up to it you can take any of the lifts from Carrer Prat de la Creu), the Town Hall, the Church of Sant Esteve, the Casa Guillermó farmhouse in Plaza Príncep Belloch or the Paseo de la Plaza de la Rotonda with the work «Nobility of Time» by Salvador Dalí and where on Fridays, Saturdays, Sundays and public holidays there is a show of lights, water and music at 20: 30h, and end with a pleasant walk along the Valira river.
The Shopping Mile
This is how the shopping area of Andorra la Vella is known, and it is the largest open-air urban shopping complex in Europe. With shopping centres such as Illa Carlemany, multi-brand department stores, luxury shops, supermarkets, international chains and pedestrian streets… it’s interesting to take a stroll around and drop in with the odd purchase. The truth is that we didn’t notice particularly low prices in comparison with Spain, apart from tobacco, alcohol or some technology items.
Caldea
It is one of the main attractions of Andorra la Vella and I was really looking forward to visiting it! The Caldea Thermoludic Centre is the largest thermal centre in Southern Europe, a huge spa with impressive facilities and stunning views of the mountains. It has different spaces both indoors and outdoors and we took the Innú ticket (adults only) which also allowed access to the rest of the facilities. We loved the outdoor lagoon, the area called «Origins» with water areas where you could swim among lemons or grapefruit and the Indo-Roman baths. A MUST. All info and prices here.
Naturland & Tobotronc
Naturland is an outdoor activity centre located almost on the border between Andorra and Spain with a multitude of activities in the middle of nature and integrated into the mountain environment. Here you can go zip-lining, go on bike, horse, pony or quad routes, explore the forest in «forestline», walk along a ropes course or enjoy the star activity, the Tobotronc!, an alpine toboggan that runs for just over 5 kms. through the mountains and the forest of San Juliá de Lòira at full speed. Highly recommended! All the info here.
Roc del Quer viewpoint and Tibetan Bridge.
This is an essential visit in Andorra: a 20-metre platform with a glass floor suspended in the air some 400 metres above the Pyrenees and with breathtaking views of the valleys and mountains. To get there, take the CS-240 road to km. 6.5. In the area of the viewpoint there is a bar where you can have a drink and get your strength back. All the information about opening times, prices, entrance fees, etc. can be found here. Then you can admire the Tibetan bridge: a pedestrian bridge that can be reached from the car park of the viewpoint. The entrance to the bridge or the bridge + viewpoint pack also includes free bus transport from Canillo.
Sanctuary of Meritxell
It is the most important religious centre in Andorra and houses the basilica and the image of the Virgin of Meritxell, patron saint of the country. It forms part of the Marian Route and the best thing about it is its privileged location in a beautiful valley. To get there if you don’t have a car and you go between June and September there is a tourist bus. All the info here.
Tristaina Lakes
These three lakes (Primer, Mig and Mès Amunt) are UNESCO Biosphere Heritage Sites located at an altitude of over 2,300 metres above sea level and can be covered on a circular route of 4.4 km with a gradient of 200 metres. The climb to the first lake takes about 40 minutes and as soon as you start the route you will see the Tristaina Cirque and the peak, as well as the enormous steel ring-sculpture. The rest of the lakes are connected by small streams and waterfalls and the route can take between 1.5 and 3 hours in total. In summer, the Ordino-Arcalís ski resort keeps the Tristaina cable car and the Creussans chairlift open, allowing you to go up to the area where the hiking routes start to visit the lakes and the Mirador Solar with magnificent views over the lakes and mountains of the Pyrenees.
Small mountain villages
Small mountain villages. Andorra has charming mountain villages which, if you have enough time, are well worth a visit. Among them I would highlight Canillo (ideal for a visit with the Roc del Quer viewpoint), Juberri with its contemporary gardens that combine sculptures and vegetation, Pal- Arinsal with its ski resort in the heart of the Massana Valley, Ordino with its ancestral homes…
Estanys & cirque of Pessons
A very interesting excursion with a circular route that goes up through the Pessons Lakes and descends through the Solana Lakes, passing through the Pessons Cirque, a granitic glacier cirque surrounded by peaks such as the Pessons peak, the Ríbuls peak, the Montmalús,… close to 2.800m high. The landscapes are spectacular between lakes and mountains and the route (between 2 and 4 hours) is not too difficult. It can be reached by the CG-2 road towards Pas de la Casa and taking the turn-off to the road leading to the Grandvalira ski resort.
Skiing in Andorra
Andorra offers more than 300 kms. of slopes under a single ski pass: Grandvalira Resorts Andorra, which links the resorts of Ordino Arcalís, Pal- Arinsal and Grandvalira and offers some 200 slopes for both veterans and experts. In addition to skiing, you can do all kinds of activities (snowmobiling, zip-lining, night-time activities, aprés-skiing, hiking…) To enjoy it, you need the Andorra Pass (all resorts) or the Nord Pass (northern resorts: Ordino Arcalís and Pal- Arinsal).
Eat in Andorra
Andorra offers mainly mountain cuisine with both Catalan and French influences, but its gastronomic offer is very varied. Among its most typical dishes are escudella or stew, trinxat or mashed potatoes, cabbage and leeks, cargolls a la llauna or baked snails with aioli sauce, cannelloni, spinach stew with sultanas and pine nuts, cunillo or rabbit Andorran style or sausages (Andorran sausages, ham, blood sausage…).
The «bordas» are very typical in Andorra, stone farmhouses that have been converted into high quality restaurants offering real gastronomic experiences with traditional dishes (trout, deer, wild boar…) in the heart of nature with views of the mountains. There is even an itinerary to explore them, and some of the best known are the Borda Pairal in Andorra la Vella, the Borda Xicoies in La Massana, the Borda de l’Horto in Canillo and the Borda del Tremat in Encamp.
Our favorite places to eat in Andorra
A small, cosy restaurant specialising in foundues, raclettes and meats, where the artwork on the walls mingles with the delicious aroma of cheese. Try both the «normal» (Swiss) fondue and the fondue pagesa, where the melted cheese is served inside a loaf of country bread. Prices are affordable and reservations are recommended.
📍 Carrer Copríncep François Mitterrand, 4, Andorra la Vella
A different restaurant that stands out for its design, its original decoration that transports you to a magical forest and the good value for money of its dishes. After eating you can order one of their cocktails, and the best thing is that it is very well located.
📍 Parc Central, Andorra la Vella
Located in the heart of Avenida Meritxell in Andorra la Vella, this beautiful restaurant offers French-Alpine cuisine with market produce, including grilled meat. If the weather is nice, it has a terrace where you can enjoy it while you eat.
📍 73 Meritxell Av., Andorra la Vella
Specialising in mountain cuisine, this cosy restaurant located in the heart of the Ruta del Ferro offers simple but very tasty dishes prepared on the grill and in a wood-fired oven. The calçot croquettes, the ceps, the cocas… everything is delicious!
📍 La Neu Apartaments, l’Angonella Av., Llorts
A spectacular Italian restaurant with very well prepared pizzas and finger-licking pasta recipes, well located and highly recommended if you like Italian cuisine.
📍 Carrer Nou, Escaldes-Engordany
It is the restaurant of the Refuge du Lac de Pessons and in addition to its good menu, it stands out for its spectacular outdoor terrace with stunning views of the lake and mountains.
📍 Llac dels Pessons, Grau Roig, Encamp
Leisure in Andorra
In addition to skiing, shopping or relaxing in Caldea, Andorra also has several alternatives for going out and having a drink, here are some of them…
One of the most famous pubs in Andorra la Vella, where you can listen to good music and try some of the excellent cocktails prepared by Gabriel, highly recommended!
📍 Carrer de na Maria Pla, 28, Andorra la Vella
Après-ski
One of the most fun plans during the ski season is to enjoy the après-ski atmosphere, having a cocktail or a glass of cava surrounded by the snow-covered slopes while listening to good music. In Andorra there are many and very popular ones, but perhaps the most outstanding are Riba Escorxada, L’Abarset, Iglú Hotel & Bar or CBBC Costa Rodona.
📍 RIBA ESCORXADA: El Tarter
📍 L’ARBASET: Grandvalira, El Tarter
📍 IGLÚ HOTEL & BAR: Grau Roig
📍 CBBC: Pas de la Casa
It is a pub located on the ground floor of the hostel of the same name and we loved it for an aperitif in Andorra la Vella.
📍 Carrer de la Vall, 20, Andorra la Vella
A cosy little corner for wine lovers that we were lucky enough to have right below our hotel. It has two floors: on the upper floor there is a sofa area and on the lower floor there are high tables, and if the weather is nice there is a terrace. They also have a tapas menu.
📍 Carrer Prat de la Creu, 29-39, Andorra la Vella
This discotheque is located almost opposite the National Bus Station and is open Thursdays, Fridays, Saturdays and public holidays from 23:30h. They usually have live DJs and there is a great atmosphere. They also make reservations for V.I.P. and private tables.
📍 Ctra. de la Comella i de la Plana 2, Andorra la Vella
It is located on the terrace on the sixth floor of the Fènix Hotel and is perfect for a drink before or after dinner. It has a food truck, cocktail service and the best views of the Andorran skyline and the Caldea building at sunset.
📍 Carrer del Prat Gran, 3-5, Escaldes-Engordany
Must-sees of Andorra on the map📍
Thoughts after the trip
The best things: I think I loved everything about this trip! I liked discovering that Andorra is much more than a skiing destination and I think it is a perfect place to disconnect from the city and connect with nature, the mountains and the stunning landscapes of the Pyrenees. Before going I was told that Andorra la Vella was a bit boring and I didn’t find it so boring, and I think that the surrounding area is also very worthwhile… all in all, my final score would be a 9 out of 10!
The worst things: there were only two things I didn’t love, and both have to do with accessibility. On the one hand, the flights in the season in which we made the trip were very limited (only one way on Friday afternoon and return on Sunday). I think they are only designed for those who visit Andorra for skiing, because with so little time you hardly have time to see anything. And on the other hand, the poor bus connections (for example, it was very difficult to get to places like Naturland).
So much for the diary of this great little getaway…. Have you already been to Andorra? What other places would you recommend? (I read you! 👀)
Until the next post 🫶
xxx
E
Trippingbites 
Anónimo
Tiene muy buena pinta Andorra,sin duda me lo voy a plantear. La fondue esa tiene muy buena pinta. No dejaré de acudir al de los cocktail. Gracias por tus sugerencias
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esther
Te va a encantar 🩵
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